Venise, reine de cette Lagune Vénitienne dont les Vénitiens dominèrent pendant des siècles l’Adriatique, créant ainsi la plus belle des républiques marinières, vous laisse stupéfaite de par la variété de ses beautés, à tel point que vous vous demandez s’il y a un lieu dans toute la ville qui ne vaille pas la peine d’être vu. Etendue sur 118 petites îles, la ville conserve ses anciens quartiers d’un temps, les « sestieri » : Cannaregio, S. Marco, Castello, S. Croce, S. Polo et Dorsoduro, et inclut les îles de S. Giorgio Maggiore et de la Giudecca. Vous respirez partout l’atmosphère unique d’une ville qui sut être le pont entre l’orient et l’occident : tout témoigne d’un cosmopolitisme et d’une richesse commerciale sans pareil, traces des Vénitiennes dans les œuvres publiques et les habitations privées. C’est le cas de la basilique de Saint-Marc, construite au IXe siècle, dont l’architecture à coupoles et les décorations à mosaïque se réfèrent à l’église des SS. Apôtres de Constantinople, et c’est le cas de tous les monuments en style gothique vénitien, y compris le palais des doges qui, avec la basilique, domine la Place Saint-Marc.

La splendeur de Venise perdure au fil des siècles, en donnant vie à des œuvres d’art immortelles : de la grâce de la Renaissance du Pont du Rialto, à la beauté classique du XVIIIe siècle de la Chiesa della Salute, à l’équilibre néoclassique du Teatro La Fenice, l’un des plus prestigieux d’Italie, détruit dans un incendie en 1996. D’innombrables musées et galeries (dont les Galeries de l’Académie et le Musée Correr) conservent un patrimoine artistique sans pareil.